Из загородного коттеджа приволоклись горничная и сторож – им почему-то не выдали зарплату. По почте прислали ворох счетов. Указанные в них суммы были не так уж и велики – Кристина проигрывала столько за десять минут. Однако сейчас у нее вовсе не было наличных.
Возникла откуда-то двоюродная тетка Аркадия – Кристина видела пару раз эту брутальную, неотесанную толстуху. Она сначала залила все слезами, оплакивая пропавшего племянника, затем заявила, что месяц назад Аркашенька пообещал ей помочь с покупкой квартиры для дочки. Десять тысяч баксов пообещал, вот те крест!
Из конюшен притащился взволнованный конюх. Внезапно заболел любимый скакун Аркадия, требовались деньги на лекарства. Красавчика Гермеса, блестящего, грациозного – он и стоять-то на месте спокойно не мог, всегда пританцовывал, взбрыкивал и смотрел на Кристину веселыми карими глазами – было жаль больше всего. Плевала Кристина на проблемы Аркашиной двоюродной тетки, но деньги на лекарства для Гермеса нужно было достать непременно!
А еще на ней висел долг, проигнорировать который было равноценно самоубийству. Ее желтолицый деловой партнер ни за что не простил бы подобной вольности. Кристина представляла, как воинственно вспыхивают его черные глаза, удивленно изгибается смоляная бровь и шевелится претенциозная бородка. Да, в финансовых вопросах он был невероятно щепетилен. «Отправит на тот свет, это точно», – горько усмехнулась Кристина.
«Ну что ж, – подумала она. – Пора выбираться из депрессии. Все ждут от меня действий. Всем нужны деньги. Надо спасать Гермеса. Надо платить зарплату прислуге. Но ведь скоро в моем распоряжении будет столько денег, сколько никогда и не было!»
И Кристина позвонила адвокату. Роман Артурович Гольшиц приехал сразу же и ударил ее по голове чугунной кувалдой.
– Нет, нет, нет! – закричал он, размахивая толстыми ручками. – Никаких денег!
Для сорокавосьмилетнего мужчины его веса (физического и общественного) он был слишком подвижен. Ему следовало быть поспокойнее, адвокат все-таки, а не поп-звезда. За манеру подпрыгивать и размахивать конечностями, а также за пристрастие к разноцветным галстукам-бабочкам Кристина тихо ненавидела Романа Артуровича и тщательно дозировала общение с ним. Но Аркадий Лунской весьма ценил своего юридического советника. В городе Роман Артурович считался одним из лучших.
– Ах, ах, ах! – продолжил канкан Гольшиц, бегая по гостиной. Кристина внимательно наблюдала за его передвижениями. – Какое несчастье! Какое горе!
– Почему – горе? – не поняла Кристина.
Гольщиц посмотрел на женщину с сочувствием. Бедняжка! Совсем не соображает. Ну да, в ее-то ситуации…
– Нам будет очень не хватать Аркадия, – осторожно пояснил Гольшиц.
– Я не верю, что он убит, – помотала головой Кристина. – Это неправда!
– Ах, но как же объяснить его исчезновение? И исчезновение этой девушки… хм… Инги?
– Не знаю, – раздраженно ответила Кристина. – Ну что вы все ко мне пристали!
– Нет, нет, нет! – заволновался Гольшиц, чутко улавливая надвигающуюся истерику. – Простите, простите! Виноват! Не нужно было бередить вашу свежую рану!
– Да! – воскликнула Кристина со слезами. – Лучше скажите, когда я получу мои деньги?
О да! Это был яркий пример потрясающей женской логики. Аркадий не убит, он не умер, Кристина ни за что не поверит в этот бред. Однако она требует сейчас же выдать ей наследство!
Гольшиц перестал бегать, дрыгаться и махаться, как призер соревнований по кунг-фу. Он замер столбиком – в позе настороженного суслика.
– Кристина Вадимовна. Но вы пока не имеете никаких прав на имущество вашего мужа.
– ?!!
– Извините… Вы в таком состоянии… А мне приходится… Но кто откроет вам правду…
– И как долго я буду сидеть без денег?!
– Если тело Аркадия Игоревича будет найдено, то вступит в силу завещание. Вы прекрасно знаете, оно составлено в вашу пользу.
– А если тело так и не будет найдено… – прошептала Кристина побелевшими губами. Ее взгляд остановился.
– Если в течение года мы не получим сведений о месте пребывания Аркадия Игоревича, то суд признает его безвестно отсутствующим.
– И что?
– И с подачи органа опеки и попечительства суд назначит лицо, которое будет управлять имуществом Аркадия Игоревича. Все полномочия будут переданы этому лицу.
– То есть мне?
– Нет, не обязательно. Смотрите. Аркадий Игоревич исчез неделю назад. Кто управляет сейчас агентством?
– Его зам, Матвей Силютин. Он специалист в рекламном деле.
– Вот видите! Возможно, его кандидатура будет признана более подходящей для управления фирмой и другим имуществом Аркадия Игоревича.
– Да с какой стати! – возмутилась Кристина. – Кто он такой, чтобы распоряжаться! Почему я сама не могу управлять агентством, получать доход?
– Ах, Кристина Вадимовна, но ваша репутация… – страдая, выдавил Гольшиц. Ему больно было напоминать Лунской, что из-за патологического пристрастия к рулетке в городе ее считают чуть ли не сумасшедшей. – Нет, нет, нет! И не думайте! Никто не отдаст вам в руки компанию мужа.
– Но на что я буду жить?!
– Вам будет выдаваться содержание. А также будут погашаться задолженности по другим обязательствам безвестно отсутствующего, то есть Аркадия Игоревича.
– Я не понимаю, – простонала Кристина. – Это что получается, Матвей Силютин будет решать, сколько выдавать мне на жизнь?!
– Матвей Силютин, – согласился Гольшиц. – Если именно его назначат управляющим имуществом. Или другой человек.
– И я так никогда и не дождусь наследства?! – воскликнула в отчаянии Кристина.